杨体锐，自幼聪敏好学，思想进步，热爱国家，怜悯人民。1909年杨体锐以“权国家之兴隆，保社稷之安宁，必曰军人乎！其强则长国威，而弱则损国气，此古之大较然也”的警句启首，破《贵军人论》之考题，名列数千考生之首，考入开封河南陆军小学。接受民主革命思想、追随孙中山，入同盟会。1911年武昌起义喜讯传来，他即奔赴潼关，投入“秦陇豫复汉军”，参加辛亥革命任东征军连长、模范团大队长。

　　1913年杨体锐被选送到南京陆军军官预备学校学习。“二次革命”枪声打响，他决心飞驰军前，参加保卫辛亥革命成果、推翻北洋军阀袁世凯的斗争。前往南京讨袁军总司令部晋谒孙中山、黄兴，介绍河南军政形势，提出反袁斗争的建议。孙中山、黄兴感其胆识过人，分外器重。授予孙中山三封亲笔书信，并委以豫西讨袁军司令，命他带领讨袁军教导营豫籍战士返豫、陕传达反袁计划，策动豫西镇嵩军，联络豫西南地区革命党人控制的军队，特别是在豫鄂边界驰骋风云的白朗起义军，使其从侧后方攻击袁军，为南方讨袁军的胜利进军开辟道路。

　　当时的河南处于袁世凯表弟张镇芳残酷统治之下，军警、侦探，跋扈横行，大肆捕杀革命党人和青年学生。杨返豫后，在腥风血雨笼罩着中州大地上冒着生命危险，披星戴月，日夜兼程，奔驰于汴、洛、陕、潼等地，四处联络革命党人，运动镇嵩军的官兵和白朗起义军，一待时机成熟，即在中原大地点燃革命烈火，举起反袁义旗。他亲自到白朗起义军中游说，白军感动，愿听约束。

　　正值武装讨袁起义的准备工作日趋就绪，与杨体锐同行的高丹桂经不起敌人的诱利，把起义计划泄露于敌。张镇芳得此情报，密令驻洛镇嵩军首领刘镇华缉拿杨体锐、阎作霖与谢楚才等。谢楚才与杨急谋南下。行至洛阳，因天降大雨，火车停开，复返家中。不料被利禄熏心、邀功心切的刘镇华派骑兵追至，围村搜捕。杨让谢楚才乘机潜逃，被围后，杨体锐不忍连累祖父及家人，便挺身而出，斥敌就缚。解往洛阳途中，敌士兵为其英勇无畏的凛然正气所感动，示意他由田间小道遁去，而早已置生死于度外的杨体锐却爽朗表示：“事情即已败露，就应为事业献出自己的生命，大义所在，我怎能贪生怕死，忍心背义连累你们？”士兵听其言，无不为之动容泪下。及至洛阳，刘镇华刑讯无供。遂押送开封交于屠杀河南革命党人与进步青年的总机关---军警联合会，由河南都督张镇芳对杨严刑审讯，逼杨交待同谋人。杨坚贞不屈，正气凛然地回答：“袁世凯阴谋复辟帝制，惨杀革命志士和无辜人民，天怒人怨，全中国反对帝制、拥护共和的都是我的同谋，我能交待谁？”审官连施酷刑拷讯，直使杨体锐血溅骨裂，但他始终没有供出一个同志。

　　1913年8月4日，杨体锐为了中华民族的进步事业，英勇就义，献出了年仅21岁的宝贵生命。就义前夕，他从容遗书，封启上写着“杨体锐捷报”，由“孟津劝学，郭先生收转”，与祖父母、父母亲及新婚笃爱怀孕在身的妻子诀别。他怀着壮志未酬的悲愤写到：……孙未得为国灭贼，又被贼捕，死不足惜。人固有一死，此固孙所乐……此请合家无哀！……不肖孙体锐笑禀。”杨就义后其妻王氏性行贤孝，与之感情笃厚，坚贞守节60载。1969年病逝，终年80岁，1974与先烈合葬。

　　杨体锐烈士英勇就义了，他像划过天际的流星，使历史的天空倍感多彩。他的事迹，激励着一代又一代人。在中华民族百年复兴的历史上有他精彩的一页。人们不会忘记他，我们将永远怀念他。